Punane mais on Andide madalamate orgude taim. See on Peruus üldlevinud taim, mis kasvab rannikupiirkondades, aga ka kõrgemal (kuni 3000 meetrit). Kohalikus keeles on selle nimetus “maiz morado” ehk violetne mais. Punast maisi on erinevat liiki, aga need kõik pärinevad ühest algsest liigist, mida on arheoloogiliste uuringute põhjal kasutatud vähemalt 2500 aastat. Peruu rahvas kasutab punase maisi jahu tavaliselt värskendava joogi chicha morada valmistamiseks.

Tänapäeval peetakse maisi toitvaks jõuallikaks tänu oma fenoolidesisaldusele. See sisaldab rikkalikult fenoole ja antotsüaniini, mis on kõige huvitavam looduslik toitainete grupp, mida napib tüüpilises tänapäevases toiduvalikus. Uuringud näitavad, et eriti kõrge fenoolide ja antotsüaniini sisaldus tagab ka eriti kõrge antioksüdatiivse toime. Antotsüaniinid on üks tüüp flavonoidide kompleksist, mis annavad sinist, violetset või punast värvi. Punase maisi värvi annab peamiselt tsianidiin-3-b-glükoos.

Punane mais sisaldab rohkem antioksüdante ja vabu radikaale kui mustikad ja on kõrgema või sarnase antotsüaniini ja fenooli sisaldusega. See stabiliseerib ja kaitseb kapillaaare oksüdatiivse kahjustuse eest, soodustab rakkude uuenemist ja vereringet ning vähendab kolesterooli taset. See soodustab kollageeni teket, parandab mikrovereringet ja aitab kaitsta veresooni oksüdatiivse kahjustuse eest.

Uuringud on näidanud, et polüfenooli ühendeid sisaldavate toitude tarvitamine aitab vähendada südame-veresoonkonna haiguste tekke riski. Punane mais aitab ka liigsöömise, hüpoglükeemia ja diabeedi puhul.

Punase maisi jahu on toores metsik ja pestitsiidivaba. See on saadud punase maisi terade kuivatamise ja jahvatamise teel. Seda on kasulik tarvitada koos nisu- või mõne muu jahuga, samuti sobib see hästi tooršokolaadi, pagaritoodetesse ja mujale. Võib lisada ka näiteks putrudele/smuutidesse ja jogurtile.

Maaletooja OÜ Loitsukeller